猫を選べるようになるまでにしておきたい6つのこと

それぞれを掘り下げてみます。

基本的な知識を勉強する

まずは猫とはどんな生き物であるのかについて、書籍などで学んで下さい。どんな生態なのか、どんな種類があるのかなど、知ると知らないとでは随分と異なります。

例えば「猫足」ですが、知っていますか？ 猫の太股は普段は見えません。見えているのは「かかと」です。つまり、つま先で常に歩いているような状態です。 我が家の猫様の写真ですが、短足に見えますが、伸ばしてみると「みよーん」と伸びます。とても柔軟です。成人の骨が約206本であるのに対し、 猫の骨は約244本（しっぽの骨の数などにより約230〜250本前後） あります。

これは後ろ足の裏です。猫は前足が5本（正確には接地する4本と手首位のところにある狼爪1本）、後ろ足が4本です（猫によっては指の数が多い多指症の個体もよくいます）。我が家の猫様は足の裏にぼーぼーに毛が生えているので、滑らないように動物病院で剃ってもらっています。

また、 雄を選ぶのか、雌を選ぶのか によってその後も変わってきます。 本には「雄は甘えん坊で飼いやすい」とあります。確かに雄は甘ったれですが、未去勢のまま成熟するとスプレー行為（おしっこによるマーキング）をします。縄張りを家の中だけでなく外にも目を向けるようにもなるでしょう。

我が家の猫様は雌です。我が家の猫様はスプレー行為をしません。家の中が縄張りで、外は興味を持ちますが「異界」だと思っているようです。子猫の頃、一度玄関から匍匐前進で1m位出たことがありますが、匂いが違う・音が五月蠅いなどで住む世界が違うと思ったのか即座に家に戻りました。以来、窓際までは行きますが外には出なくなり、家の中での「自宅警備」を自分の任務としているようです。 なお、一般的には雄でも初回発情前に去勢手術を行えばスプレー行為を高い確率で予防でき、逆に強いストレス環境や未避妊の状態では雌でもスプレー行為をすることがあります。また、パニック時や発情期の飛び出し事故を防ぐため、雄雌を問わず玄関や窓の徹底した脱走対策を考えておく必要があります。

猫の完全室内飼いと避妊去勢の重要性

猫の室内飼い

猫を飼う前は、猫を家の中に閉じ込めておくのは可哀想と思うかもしれません。 しかし、外の世界では 交通事故、大型動物による危害、猫免疫不全ウイルス感染症（猫エイズ）や猫白血病ウイルス感染症、寄生虫 などの恐れもあるため安全とは言えません。 猫は家の中を立体的に行動します。つまり、家が広くなくても天井までの空間（キャットタワー等）を利用できれば、喜んで立体空間で過ごします。「家は安全で、いつでもご飯にありつけ、便利な下僕がいる」とわかれば、あえて危険な外の世界には興味を持たないかもしれません。

猫の避妊・去勢手術

また、避妊・去勢手術は可哀想だと思うかもしれません。 しかし、手術をしないで成熟して発情期を迎え、交配相手もいない状態でいることこそ猫にとっては肉体的にも精神的にも大きなストレスになります。そして特に雌猫は、避妊をしていないことでホルモンの影響から生殖器疾患（子宮蓄膿症や乳腺腫瘍など。猫の乳腺腫瘍は約8〜9割が悪性とされます）に罹患するリスクが高まります。 それらのリスクを避けるためにも、かかりつけの獣医師と相談の上、 初回発情を迎える前（生後6ヶ月前後が目安）から遅くとも1歳頃までに避妊・去勢手術をしておく方が、病気の予防効果が高く、結果として長生きにつながります。

ブログを読みあさり、ショップとブリーダーを見学する

飼っている人のブログを読みあさる

飼っている人のブログを見ていると、猫の可愛さだけでなく、どんな粗相（吐き戻しやイタズラなど）をするのかもわかります。それを読んで自分が許せるのかが大切です。「そんな粗相をするのは耐えられない」と思うのでしたら、猫や他の動物を飼うことは諦めて下さい。 また、先輩飼い主のブログを読むと、実際に使って有益だった猫グッズや、どんな病気になりやすいか・予防はどうすべきかも分かるようになります。

ペットショップとブリーダーを見学する

イオンやホームセンターなどのペットショップでは、実際に生きている猫を生で見ることができます。まだ猫を飼っていない人は、猫にとってストレスにならないよう観察のみに留めましょう。 血統に関係なく猫なら何でもいいというのでしたら、保護猫の譲渡会で見つけるのも良い選択です。一方、「この血統（猫種）がいい」と決まったのであれば、その血統を扱っている ブリーダー に連絡を取り、見学させてもらって迎えるのがおすすめです。私はペットショップで買うのには抵抗があり、価格面でも安心なブリーダーより購入しました。

絶対に「してはいけないこと」

最もしてはいけないのは、何の前知識もなしに「ただ可愛いから」と衝動的に猫を買ったり貰ったりすることです。 実際飼ってみると「言うことを聞かない」「思い通りにならない」「思ったのと違う」という理由で飼育放棄する人がいるからです。

人間の赤ちゃんを持つ場合、色々と調べ、どんな粗相をしても愛おしいと思うはずです。猫と暮らすということは、それと同じ覚悟が必要ということです。自分の子供として育てると、猫も飼い主を親猫と思い、人間の赤ちゃんが加われば自分の兄弟と思って守ろうとします。猫には豊かな感情も母性もあります（脳が約25〜30gほどで発声器官等の構造も違うため、人間の言葉を喋れないだけです）。

大型猫・長毛種の特徴と私がノルを選んだ理由

大型猫と長毛種の暮らし

ノルウェージャンフォレストキャット、メインクーン、ラグドール、サイベリアン、ラガマフィンなどは大きく育つ長毛種です。 我が家の猫様は生後2ヶ月の頃は体重1kgで手の平に載るサイズでしたが、今では 体重7kg、身体を伸ばせば1m（30cmから1mまで変幻自在な「猫は液体」状態） と小型犬並みのサイズがあり、一緒に寝ると最高の抱き枕になります。 抱きしめたり、猫吸いをするには大きな猫様がいい と思います（キャリーバッグやトイレ等は大型サイズが必要になります）。

また、毛の長い猫種は冬には強いですが 夏は冷房が必須 であり、 毎日のブラッシングが必須 です。 我が家の猫様は「人間にブラッシングさせた方が気持ちよくて効率がよい」と学習してからは、ブラシを見せると飛んできて催促します。 人間がお腹などをブラシしていると、猫様は自分のおみ足をグルーミングして共同作業を味わえます （黒い服やカバンには毛がつくため洗濯前の毛取りは日課になります）。

まとめ：私がノルを選んだ理由

ベッドの幅は140cmです。