子猫をお迎えしたら

子猫をお迎えしたら、子猫のうちに慣れさせておけば、大人になったときに都合がいいです。

それぞれを掘り下げてみます。

身体を触るのに慣れさせる

背中を触るなどは大人になってからでもさせてもらえます。しかし、 お腹、肉球、尻尾、髭、顎、首、耳、鼻、口、歯、爪を触る などの行為は子猫の頃からしておかないと、大人になってからでは許してもらえません。咬まれるか、爪で引っかかれるか、怒られます（※なお、猫の髭［洞毛］は非常に鋭敏な感覚器なので、引っ張ったりせず軽く触れても驚かない程度に優しく慣らします）。

猫にとっては弱点にあたる部位を子猫の頃から優しく触り、「触られると気持ちいい・おやつがもらえて嬉しい」と認識できるようになれば、大人になっても体中を触らせてくれます。逆に、子猫が甘噛みやイタズラをしたからといって叩いたり大声で怒鳴ったりする 体罰は絶対NG です。動物行動学上、猫は体罰を「反省」ではなく「人間の手＝突然攻撃してくる恐怖の対象」として記憶してしまうため、嫌がるときは深追いせず少しずつ褒めながら慣らしていきましょう。

なぜ身体を触る必要があるかというと、以下のような健康情報をいち早く把握できるからです：

我が家の猫様は寝るときは、私にお尻を向けて寝ます。顔を私の方に向けて寝ることはたまにはありますが、ほとんどはお尻を向けて、股の間や腕を挟んで寝ます。冬の間は股の間がほとんどですが、暖かくなってからは私の腕を猫様の足で挟んで寝ます。猫様は自分で私の腕まで来てごろんと寝そべると、ちょうどわたしの腕が猫様の足で挟まれ、手のひらはお腹を触れるので、起きている間はずっとお腹を触っています（「もふハンド」 といいます）。猫様が寝るよりわたしが先に寝て手の動きが止まると、猫様から「止まっているぞ」と指導が入ります。

身体を触らせてくれると、もふもふに顔を埋めて 「猫呼吸」 ができます。猫様で猫呼吸すると無の境地の時と、ゴロゴロ言っているときがあります。また、肉球を匂う 「肉球吸い」 もできます。

下の写真は我が家の猫様が隣で寝ているのですが、ベッドの半分を占領しています。伸びて寝ているので1m近くあります。

ここまでは子猫の間に習慣付けができれば、大人になっても苦労なく身体を触ることができます。

食べ物に慣れさせる

子猫の頃、中猫の頃、成猫の頃、老齢の頃で食べるものを変えていく必要があります。猫は完全肉食動物ですが、寄生虫や細菌感染リスクのある生肉を食べさせる必要はなく、ライフステージに合った 総合栄養食 と新鮮な水を与えるのがベストだと思います。猫は嗜好性が強いため、下手におやつを与えると総合栄養食を食べなくなるので、おやつの塩梅が難しいです。

猫に与えるご飯は、袋に書いてある成分に何が含まれているのかを確認し、それを与えてもいい物かを判断する必要があります。人間は甘みとか見た目で判断しがちですが、実は猫は甘味を感じる受容体を持たず、主に 匂い（嗅覚）や食感・温度で判断 しています。なので人間と嗜好が異なります。

人間の食べているものを与えないのが一番です。タマネギ・長ネギ・ニラ・ニンニクなどのネギ類は赤血球を破壊して溶血性貧血を起こしますし、チョコレート・カカオ、ブドウ・レーズン、キシリトール、アルコール、カフェインなども少量で重篤な中毒を引き起こします。基本的には猫用のフード以外は与えないことを徹底してください。

また、ご飯を人間の手から与えていると、ご飯が目の前にあっても人間が食べさせるまで待っていたり、「食べさせろ」と催促するようになります。はじめの頃はそれが嬉しいでしょうが、それがずーっと続くようになります。耐えられますか？それが喜ばしいのなら、貴方も猫の下僕の仲間入りです。ようこそ、猫の下僕へ。

爪切りに慣れさせる

猫によって黙ってさせる子もいますが、我が家の猫様のように嫌がる子もいます。爪切りは子猫の頃からしていたとしてもやはり嫌がります。

無理に押さえつけて深爪（ピンク色の血管・神経が通っている「クイック」まで切ること）をしてしまうと大出血と激痛で二度と切らせてくれなくなるため、先端の透明な尖った部分だけを少しずつ切るか、どうしても無理な場合は 動物病院で爪切りをしてもらってください。爪切りをしないと家中がボロボロになりますし、高齢になると特に巻き爪（爪がカールして肉球に食い込む状態）になりやすいので、定期的な爪切りは大事です。

キャリーバッグに入れて移動することに慣れさせる

病院に行くときはキャリーバッグに入っていただくのが前提となります。子猫の頃からキャリーバッグでの移動をし、慣れさせてください。

車で移動する場合、車に乗ると酔う猫と酔わない猫がいますが、我が家の猫様は車酔いします。特に山道があるとどんなに気を付けていても吐いてしまいます。そのため、 事前に動物病院で猫用の酔い止め薬を処方してもらい、指示されたタイミングで飲ませておきます（※人間用の酔い止め薬は絶対に与えないでください）。可能なら車での移動でなく、JRで有料手回り品切符を購入しJRで移動するのが揺れが少なく安全です（※感染症流行時は車移動の方が安心な場合もあります。なお、JRの普通手回り品規定では 「ケースと動物を合わせてタテ・ヨコ・高さの合計120cm以内、かつ総重量10kg以内」 という上限があるため、7kgの大型猫だと重厚なカート用コットでは合計10kgを超えてしまいます。鉄道利用時は規定内に収まる軽量キャリーバッグを選ぶ必要があります）。

また、キャリーバッグも子猫の頃と成猫になってからでは大きさが異なるので、何個かは買い替える必要が出てきます。我が家の猫様は7kgあるので、それなりのキャリーバッグが必要になります。

そこで我が家では、車等での猫様の運搬に エアバギー（AIRBUGGY FOR PET）の『DOME2（ドーム2）』 を利用しています。体重が7kgもあると一般的な手提げキャリーでは重さや窮屈さが気になりますが、我が家ではDOME2のフレームから取り外せる「上のキャリー（コット部分）」に猫様を入れて動物病院へ行っています。